Le combat était intense et Haruman semblait un adversaire à prendre avec le plus grand des sérieux. Pourtant, une succession de choix stratégiques et de coups appliqués en sont venus à bout. Sa monture décimée, le cavalier maudit s’est affalé à terre et il n’en fallait pas plus pour que l’elfe se glisse entre les coups virulents de Sheylne pour planter son arme dans le point le plus critique, condamnant l’âme a un oubli éternel.
Mais pas vraiment le temps de se reposer, les compagnons savent que Lulu a été capturée et non loin de leur colline, ils remarquent une ruche gigantesque, flottant au-dessus du Styx tout en restant attachée au rivage par des chaines suspectes.
Nul besoin de discussion, ils sont tous convaincus qu’il faut aller aider leur amie et, certains de la marche à suivre, ils traversent le bois d’arbres métalliques pour arriver au pied de l’antre des guêpes infernales. Sheylne, confiante dans sa constitution, décide de braver la corrosion nécromantique des chaines pour escalader et arriver au niveau de la ruche afin de préparer une corde pour permettre aux autres aventuriers de la rejoindre.
Le terrain est hostile, les murs et le sol jonchés de cadavres à différent stade de décomposition ou de digestion. Mais gardant la tête froide et sachant le temps compté, ils se dirigent vers le haut de la ruche, abattant efficacement chaque guêpe croisée. Les monstres ne sont pas à prendre à la légère mais globalement, ils ne sont pas capable de stopper le mouvement. Lyenna mène la troupe dans le dédale, entassant les cadavres quand il faut trouver de quoi grimper et repérant autant que possible l’ennemi pour attaquer avec l’effet de surprise.
Et c’est au sommet qu’ils retrouvent Lulu, inconsciente, poussée par la reine pour une assimilation rapide avec la paroi. Mais cette dernière n’aura pas le temps de finir son macabre dessein et le combat est vite expédiée. Elle ne manque pas de piquants et d’armes redoutables, mais Rivage utilise à bon escient ses sorts de froid pour détruire tout résistance. La bête terrassée, la paladine se jete sur Lulu pour lui accorder la bénédiction de Tyr, tandis que Cael et Lyenna procèdent à une fouille en bonne et due forme. Le butin est non négligeable, le mamouth céleste est sauvée et Haruman terrassé.
Le retour à la crypte des enfers leur permet d’échanger une dernière fois avec Olanthius. Ce dernier veut tenter de terrasser Zariel mais avant de se lancer dans l’élaboration de sa vengeance, il rempli sa part du marché en indiquant aux aventuriers l’emplacement des arches d’Ulloch, un androsphinx qui peut les amener à l’épée.
Après un bon repos et après avoir défini leur prochaine destination, nos héros prennent à nouveau la route pour les arches. Ne rencontrant aucun obstacle notable, ils arrivent rapidement face à la bête majestueuse.
Cette dernière, froide, leur présente son épreuve : répondre neuf fois à la simple question « Dans quel enfer êtes-vous ». Si l’épreuve peut sembler triviale, elle se révèle diabolique, mettant à rude épreuve toutes les capacités de nos héros.
Transportés d’un plan à l’autre, envoyés d’un combat à un autre, jetés en pâtures dans les pires conditions climatiques, ils sont déphasés, ils souffrent et ils subissent de multiples attaques en l’espace de quelques secondes. Prendre le temps de réfléchir devient insurmontable et repondre tout aussi difficile. La situation s’envenime alors que Rivage faute à la quatrième question, mais le mage vient à son aide et soulagés, ils finissent par venir à bout de cette épreuve inhumaine…
L’épée est elle enfin à portée de main ?