Après avoir sécurisé le rez-de-chaussée de la tour, les aventuriers cherchent une échappatoire en fouillant la salle avec efficacité. Mais a part un autel dédié à la déesse Tiamat et un comité d’accueil Abishai au premier, nul moyen de s’enfuir.
Las et aculés, nos héros s’apprêtent à prendre un repos léger mais le bruit qu’ils ont généré attire quatre abishais qui tombent de l’échelle pour engager le combat. Cette échauffourée ne passe pas inaperçue et le dragon adulte dehors rugit de plaisir à l’idée d’avoir retrouvé ses proies.
Le temps n’est pas à la lamentation, Rivage tente un sort “nuage de poison” pour empêcher l’ennemi d’affluer par l’échelle mais elle découvre avec horreur que son sort n’a aucun effet sur les abishais blancs qui continuent de guerroyer contre Sheylne et Lyenna.
Soudain, une voix caverneuse et impérieuse se fait entendre. Le grand prêtre de Tiamat, Krull, descend, exige l’arrêt des hostilités et s’enquiert de la raison de la venue de nos compagnons en ces terres sacrées. Comprenant qu’ils sont là pour lever la malédiction de Tiamat sur le pauvre Uldrak, il leur révèle un sombre dessein qu’il caresse depuis des décennies : renverser son maitre, le paladin Arkhan. Et si nos héros l’aident dans ce combat, il consentira a leur révéler comment sauver le faux diable épineux.
Cernés, nos héros accèdent à sa requête. Ils s’enquièrent des détails sur les techniques de combat d’Arkhan et demandent à pouvoir faire un repos long avant de partir au combat. Krull tient parole et les laisse se reposer, tandis qu’il sort relever deux dragons terrassés et apaise Obalata. Il en profite aussi pour tenter de convaincre les abishais de se rallier à sa cause et une fois les préparatifs terminés, il mène notre troupe de héros au Monument de Tiamat, un lieu insolite au pied d’une chaine de montagne où trône un immense crâne de dragon .
Juste à côté, une tente militaire révèle à nos héros leur trois futurs adversaires : une manticore, un minotaure au nom de Torogar et Arkhan, en armure de plaque. Krull fait les présentations et explique à son maitre que nos héros ont une requête inhabituelle et qu’il requiert sa sagesse pour décider.
Arkhan ne semble avoir guère de temps à accorder à nos amis mais en apercevant Lulu et en lançant un sort divin pour déterminer sa nature, il change d’avis et explique à nos compagnons qu’il consent à révéler comment sortir Uldrak de son mauvais sort s’ils lui remettent Lulu, afin qu’elle soit aspirée de son énergie vitale pour assouvir la soif de sang de l’artefact la Main de Vecna qu’il possède.
Face à cette impasse dans les négociations, Sheylne tente une autre approche : elle explique qu’Uldrak est très certainement une créature dont la Main de Vecna s’abreuvera avec joie et qu’il serait plutôt malin de le libérer de sa malédiction plutôt que de se contenter de Lulu.
Cette persuasion prend, Arkhan étant à moitié consumé par la main et ne pouvant exclure le bien-fondé de ce raisonnement. Après avoir questionné nos héros sur les types de dragon tués pour lever la malédiction, il en déduit qu’il manque le sang d’un dragon blanc pour en finir et se jette sur un abishai blanc, le décapite puis ordonne à Uldrak de venir se baigner dans son sang. Ebeté, le diable épineux s’exécute et dans un cri de jouissance ultime retrouve son corps d’empyréen… maléfique.
Heureux et pas redevable pour un sou il change de plan dès la métamorphose terminée, laissant nos amis dans un silence géné, affrontant le regard courroucé d’Arkhan. Déduisant qu’aucune issue agréable ne pouvait se dessiner dans cette rencontre, Cael prend les devant lance un sort de ralentissement sur Arkhan, Torogar et la manticore. Les trois fidèles de Tiamat se lancent à l’assaut et tailladent à tout va. Cael paye le premier, le prix du sang, encaissant de violent coups de hache d’Arkhan. Il recule précipitamment, laissant Sheylne tenter de faire front, avec Lyenna et Lulu en support. Torogar lui aussi est une menace avec qui compter et il n’hésite pas à charger pour encorner Rivage. Les abishais restent de marbre tandis que Krull se glisse sur le côté de son maitre et au lieu de s’attaquer à nos héros, place une puissante contagion sur Arkhan qui hurle de douleur et de surprise.
Le grand prêtre bat en retraite et se protège tandis que ses serviteurs tailladent la manticore et que nos amis font face au duo déchainés composé d’Arkhan et de Torogar.
La situation est loin d’être idyllique mais nos héros se ressaisissent et puisent au plus profond d’eux même les ressources pour retourner la situation à leur avantage. Les jeteurs de sort canardent le paladin de Tiamat, Lyena virevolte et tranche à tout va mais c’est surtout Sheylne, plus proche que jamais de Tyr alors qu’elle fait face à ce dévot de Tiamat, qui parvient à placer une série de coups critiques mettant à mal les défenses du drakéide.
Blessé, ce dernier décide de battre en retraite au côté de son garde du corps minotaure mais alors qu’il tente de se téléporter, Cael s’interpose et parvient à contrecarrer le sortilège.
Ralenti, blessé, bloqué, malade, le paladin perd ses moyens et fini par tomber sur une dernière attaque de l’elfe, au plus grand bonheur de Krull, resté bien prudemment à l’écart.
Torogar est encore debout, mais l’espoir est là, nos héros sont fatigués, mais loin d’être vaincus…