Ubbalux pose une vraie colle à nos aventuriers. Ils ne sont pas assez fous et désespérés pour partir le défier dans son cercle d’emprisonnement mais ils ont aussi cruellement besoin de son sang.
Mais où trouver une créature qui voudrait sciemment et en pleine possession de ses moyens se vouer à une éternité de tourments ? Bredouilles, nos compagnons hésitent sur la suite à donner à leur aventure. Le miroir de Méphistophélès ? Partir prendre un diablotin rouge chez Maggie la Folle et le sacrifier pour Ubbalux ? Partir à l’emporium prendre un peu de repos… ?
C’est au final cette dernière option, poussée principalement par la génasi, qui est retenue. Reprenant la route avec leur tourmenteur, les compagnons repassent au-dessus du grand lac de limon vert et tombent un peu plus loin sur une silhouette solitaire semblant observer un étang étrange. La créature leur fait signe de s’arrêter et curieux, Lyenna, Cael et Sheylne sortent de la machine infernale pour discuter avec.
Le monstre s’adresse à eux dans un commun parfait et leur explique parcourir l’Averne à la recherche de phénomènes surprenants, comme là, avec cet étang qui fait apparaitre des créatures ou des objets de manière aléatoire. L’arcanoloth est joueur et leur proposent de parier une somme d’argent, en pièces d’or ou en pièces d’âme sur les prochaines apparitions. Si Lyenna et Sheylne ne sont pas intéressées, l’histoire est différente pour Cael qui a toujours ce fort attrait pour l’argent…
Le mage parie donc jusqu’à ses dernières économies et se lance dans une succession de paris, avec succès, empochant la rondelette somme de 200 pièces d’or. De son côté l’elfe se dit que la génasi et ses illusions pourrait rendre l’affaire encore plus fructueuse. Rivage se laisse aisément convaincre et décide d’agir au troisième tour… mais l’illusion est vite remarquée par l’arcanoloth qui fâché, s’énerve, déchaine sa puissance magique et fuit sans demander son reste par une porte dimensionnelle… Et c’est un euphémisme de dire que son coup d’éclat a été douloureux : Rivage et Cael tombent raides et inconscients, tandis que Lyenna s’en sort sans une égratignure et Sheylne y laisse quelques gouttes de sang.
Nos deux lanceurs de sort reviennent à eux sous le regard hilare de l’elfe et l’air blasé de la paladine. Il est grand temps de faire route vers l’emporium ambulant, un repos long étant plus que nécessaire.
La pièce de Mahadi marche à la perfection et les tentes du commerce ambulant finissent par apparaitre au détour d’une colline. Cael et Rivage décident de profiter d’un festin de héro au sein de l’extase infernale, suivi d’un spa et d’un petit massage aux mains expertes de succubes. De leur côté, Sheylne, Lulu et Lyenna creusent un peu les informations auprès des locaux : Mahadi reconnait Lulu et explique l’avoir rencontrée par le passé et Elliach le mage leur a confirmé que le sort d’Ubbalux était bien connu des gens ici,
D’autres pistes semblent aussi intéressantes, comme celle présentée par Fhet’Ahla qui fait état d’une rumeur autour d’un diable épineux qui se prétend coincée dans une métamorphose ou celle encore de Shummrath un diantrefosse transformé en lac de limon par Bel, si l’on en croit du moins les trois salamandres forgeronnes.
Bref, nos aventuriers semblent toujours perplexes sur le fait d’arriver à sauver Elturel et Laéral avec ces maigres informations mais ils décident de creuser cette histoire autour du diable épineux. Décidant de faire route vers les vestiges d’une épée et d’un heaume titanesque, ils tombent sur la carcasse d’un tourmenteur. Une fouille en bonne et due forme ne leur révèle pas grand-chose de mémorable mais les experts en magie parviennent à en extraire un drôle de tube qui s’avère être un canon à âme pour machine infernale.
Contents de leur trouvaille, ils reprennent la route et arrivent à destination dans la foulée, alors qu’ils pensaient devoir passer une dizaine d’heure à bord du tourmenteur… L’Averne et ses surprises…
Sur place, ils repèrent assez vite un diable épineux qui semble sur la défensive mais pas spécialement enclin à déclencher les hostilités. Après quelques discussions, ils comprennent être face à Uldrak, un empyréen métamorphosé de force en diable depuis des millénaires. Son histoire semble loufoque mais les pouvoirs de Sheylne confirment l’essence céleste qui émane de lui et nos héros décident de tenter de lui prêter main forte… S’il parvenait à retrouver sa forme originelle, son sang pourrait résoudre leur problème, mais reste maintenant à terrasser un dragon avec lui…
Direction donc la tour d’Arkhan, en espérant que cette piste, cette fois, mène quelque part…