La perversion de l’Averne

Avançant prudemment, les aventuriers découvrent un carnage post combat à l’entrée de la cathédrale. Et leur prudence est redoublée alors qu’ils entendent des voix et des cliquetis plus loin, dans la bâtisse. Mais les rideaux les empêchent d’en voir plus. Avec discrétion Cael pousse le rabat et découvre une douzaine de crabes géants, répondant à un diable barbelé et semblant tout fracasser à la recherche de quelque chose… ? Au même moment, des cris se font entendre depuis les deux escaliers montant vers l’orgue majestueux et le niveau du balcon.  L’elfe part donc en éclaireur, avec précaution et assiste là aussi, sous le couvert des rideaux, à une scène surprenant avec un diable volant semblant distribuer des ordres à des humains hurlants, dérangés, eux-aussi à la recherche de quelque chose.

Cernés de toute part, les aventuriers s’attaquent aux problèmes un par un. Espérant pouvoir trouver un refuge acceptable pour les civils avec eux, le groupe décide de prendre les escaliers pour réduire en premier la menace à l’étage. Le combat est rapide et efficace. Le diable volant ressemble à ceux affrontés sur les ponts de Torm et nos héros se savent à la hauteur. Les humains fous furieux semblent moins dangereux et pourtant, après quelques coups d’une attaque éclaire, ce sont eux qui offriront le plus de résistance, mettant à mal l’endurance de la paladine.

Les tourelles à l’étage, n’offriront pas vraiment plus de réconforts, mais une fois sécurisée, les civiles s’y cantonnent et restent là, attendant le retour des compagnons. Lyenna de son côtée explore le reste de l’étage et découvre parmi les cadavres un soldat, apeuré. D’abord méfiants, tous finissent par se rendre compte que le pauvre homme a presque perdu l’esprit face aux carnages des diables et ne présente aucune menace. Il accepte de les accompagner mais sa faiblesse évidente fait peine à voir.

Reprenant le court de son exploration, le groupe décide de descendre et d’attaquer les crabes et leur maitre, craignant qu’un repos permettent aux diables de finir leur massacre.

Prenant position derrière le rideau, le groupe laisse l’elfe engager les hostilités, mais sa flèche assassine ne trouvera pas sa cible et le combat démarre sans l’avantage espéré… Mais leur positionnement est efficace et divise la partie adverse. Alors que les combattants de mêlée tiennent le diable au corps a corps, Rivage et Cael peuvent déchainer leurs sorts restants. La boule de feu, notamment, permet de faire disparaitre en un clin d’œil la majorité des crabes géants.

Seul Trevick démérite, échoue ses coups et tombent dès les premiers instants face à la furie du diable. Et malgré les soins de Sheylne, il prend rapidement la fuite en hurlant. Cette déconvenue ne saurait venir à bout de la détermination de nos héros qui peu à peu, viennent à bout du diable puis des crabes restants.

A peine remis du combat, ils explorent le reste du hall et découvrent des scènes de profanation abjecte sur les différents autels de Torm… mais aussi un druide caché parmi les cadavres !

Lyenna s’assure que Trévick a rejoint les civils à l’étage, tandis que les autres échangent avec Seltern Obranch et celui d’abord extactique de voir des renforts déchante vite. Imaginant l’armée enfin là pour les sauver tous, il réalise que ses sauveurs sont les seuls secours sur lequel Elturel devra compter.

Il leur présente rapidement la situation : Laéral est bien ici, mais elle a perdu tous ses pouvoirs et sa connexion avec Mystra. Pire, elle n’est plus ici et plusieurs groupes de diables, chacun œuvrant pour son propre compte, se sont rendus ici et certains ont trouvé le passage vers les catacombes où se terrent les civils restant d’Elturel. Le temps presse. Seltern leur conseille de toucher l’autel de Torm pour obtenir sa bénédiction avant de partir au plus vite sous terre… Est-il encore possible de sauver les civils qui se terrent là-dessous ?