Finissant leurs préparatifs, les aventuriers décident de prendre un peu de temps, une fois le soir venu, pour traverser une dernière fois la ville et retrouver leur partenaire en affaire, Mirt, et l’informer de leur départ imminent. Ce dernier, débordé, ne peut que les encourager à mener l’enquête car l’absence de Laéral lui pèse grandement et l’instabilité de la ville y semble liée.
Préparé et accompagné de Réya, le groupe retrouve donc Vajra le lendemain afin de se téléporter près d’un petit bosquet à deux jours de marche de Chateausuif.
Contents de retrouver un peu de liberté dans cette campagne accueillante, le groupe prend donc le chemin du sud d’un pas vif mais prudent. Après une journée de marche sans encombre, les aventuriers montent un campement en surplomb sur une colline et passe une nuit sans encombre, profitant de l’occasion pour faire plus connaissance avec Réya et en savoir un peu plus sur les cavaliers des enfers, grande fierté d’Elturel la ville sainte.
Le lendemain, le trajet se poursuit jusqu’à ce qu’ils finissent par croiser en milieu de journée, un fermier sur une vieille charette. Le bouclier céleste communique alors avec Sheylne, l’alertant d’un danger imminent et la paladine, prudente en appelle donc à la force de Tyr pour essayer de détecter la nature profonde de cet être qui s’approche d’eux et une aura rouge lui confirme les origines félonnes de ce “fermier”.
Les compagnons décident donc d’avancer au-devant du danger, prêts, et sans surprise, une fois à portée, le fermier se dresse sur sa charrette, crie dans une langue infernale et donne le signal pour que les trois guerriers vétérans dans sa charrette se lancent à l’assaut. De son côté, il reprend sa forme de cambion et s’envole pour mitrailler les lanceurs de sort de rayons de feu dévastateurs.
Le combat fait rage : Sheylne et Réya font front contre les épéistes, tandis que les lanceurs de sort se concentrent sur l’ancien fermier. Sans perdre pied ne serait-ce qu’un seul instant, le groupe fini par réduire à néant la menace frontale et le cambion, blessé, décide de prendre la fuite.
Mais la voleuse et le mage refusent de laisser partir cette abomination et se lancent à sa poursuite, l’arrosant de projectile magique et de flêches. C’est d’ailleurs par un ultime projectile de Lyenna que le démon finira par chuter et mourir, laissant une flaque d’ichor nauséabonde en guise de cadavre.
Des questions mais aucune réponse, cela n’empêche pas le groupe de continuer son chemin avec la charrette du fermier, pour finir par arriver face à la magnifique et imposante forteresse de Chateausuif en fin d’après-midi.
Le rituel à l’entrée est bien connu : cet édifice à la gloire de Dénéir n’ouvre ses portes qu’à la condition de se départir d’un livre qui n’est pas déjà présent dans leurs nombreuses bibliothèques . Les options sont nombreuses, mais Cael se saisit de l’opportunité pour proposer son propre ouvrage : « petites tailles, grandes fortunes ». Son œuvre éveille la curiosité des moines qui acceptent donc de leur ouvrir les portes de la forteresse.
Une fois à l’intérieur des murs, les compagnons vaquent à diverses occupation pour prendre la mesure des lieux : Sheylne va informer la garde de la mort atroce d’un fermier sur le trajet, Cael revend les chevaux, Lyenna fait les boutiques tandis que Rivage prend des informations sur Sylvira auprès du tavernier local.
Prêts pour la suite de leur aventure, nos héros se rendent à la tour de l’archimage Sylvira qui attendait leur venue. Vajra était restée mystérieuse et la tieffling Sylvira est donc très surprise en découvrant le bouclier et la boite puzzle infernale.
Elle prévient les compagnons sur les risques autours du maléfique du bouclier abritant le demi dieux Gargauth. Selon elle, ce derner corrompt le cœur des gens et devrait être enfermée dans un espace dimensionnel plutôt que de rester à la surface de Féérune.
Quant à la boite, étant experte en diablerie et autre objet infernaux, elle parvient à l’ouvrir et révèle le contrat passé entre Zariel, Duchesse de l’Averne et le grand Observateur Thavius Kreeg. Les soupçons de tous sont à présent confirmés à la lecture détaillée du contrat : Zariel a aidé le prêtre déchu de Torm à se débarrasser de vampire qui terrorisait Elturel, il y a 50 ans, en échange de l’âme de tous les habitants de la ville…
Ces sombres révélations déchirent le cœur de Réya qui ne rève plus que d’en découdre. Sylvira leur confirme que la ville et Laéral doivent se trouver en Averne, et qu’il faudra trouver un moyen sur place de faire revenir la ville. Détruire Zariel, rendre caduque son contrat, aider ses ennemis, analyser la situation sur place… les pistes sont multiples mais le chemin commence déjà par trouver un moyen de rejoindre cette première strate des enfers… et les changements de plan étant impossible dans Châteausuif, Sylvira leur propose d’aller chez son ami archimage Traxigor à 30 kilomètres de là.
De son côté Gargauth supplie Sheylne de l’emmener en enfer où il promet de les aider…