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Descent into Avernus

Laéral dans l’embarras

Après en avoir appris un peu plus sur le prêtre en charge de la chapelle, le groupe n’a pas vraiment le temps de se reposer et alors qu’il s’apprête à entrer dans la bâtisse par la porte arrière, son élan est stoppé par l’arrivée impromptue de trois squelettes minotaures.

Ses derniers se postent devant la porte arrière puis attendent, impassibles. Jugeant préférable de ne pas attaquer plusieurs fronts à la fois, Cael et Rivage rebroussent chemin pour entrer dans la chapelle par l’entrée principale. Alors qu’ils posent les pieds sur les dalles autrefois sanctifiée, les quatre imposants squelettes à l’intérieure s’animent et se lancent à l’assaut. La paladine s’avance et fait front, stoppant leur avancée et permettant aux lanceurs de sort de mitrailler à l’abris, tandis que la roublarde va et vient, frappant à dessein.  Les squelettes se gênent et ne peuvent atteindre, tous en même temps, les aventuriers qui profitent de leur placement stratégique pour les achever, un par un, évitant leurs charges, leurs haches, leurs cornes et finissant le combat sans la moindre blessure.

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Le mage gardait un œil sur la porte arrière mais sa crainte ne semble pas justifiée : le combat prend fin et les minotaures à l’extérieur ne semblent pas venir au combat.

Les aventuriers se séparent donc pour entreprendre une fouille méthodique de la chapelle. Mais ils n’ont pas le temps de vraiment tout observer car Rivage trébuche et traverse les rideaux délimitant une pièce inexplorée; et elle fait alors face, surprise, à deux monstres insectoïdes et un humain désarmé au nom de Gideon. Les hostilités ne commencent pas immédiatement car la genasi et Cael derrière tentent d’abord d’établir le dialogue. Mais leur intervention est perturbée avec l’arrivée impromptue de démons dretch. Les mezzoloths et Gideon concentrent leur attention sur ces monstres agiles et le combat commence.

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Le bruit des combats attire l’attention de Lyenna et Sheylne, accompagnée de Lulu, qui s’amènent et tentent de comprendre qui attaquer dans cette scène de chaos : un humain, des insectes, des démons, Rivage, Cael… Tous sont en train de se battre ; dur de choisir une cible. Le chaos augmente encore avec l’arrivée d’un scorpion géant qui reçoit l’attention de tous, tandis que le dernier dretch mord la poussière.

Cette dernière menace est rapidement réduite à néant : Sheylne est restée en retrait prudente, les lanceurs de sort ont mitraillé à distance et Lyenna a sorti son arc. Cette prise de distance laisse Gideon exposer sa puissance tandis que ses poings réduisent à néant la peau cuirassée du monstre qui s’effondre, mort.

Les mezzoloths et Gideon restent prudent mais cette attitude change quelque peu alors que Sheylne prend la parole et parvient à les convaincre de leur intérêt commun à faire cesser la menace démoniaque. Le passage vers le sous-sol leur est accordé et Gidéon consent même à leur confier un de ses mezzoloth pour aller explorer les profondeurs de la chapelle. Cela fait des jours, des dizaines même, qu’il protège ce lieu de l’engeance démoniaque ; il confie avec un intérêt non fin la tache de mettre fin à cette menace à nos aventuriers, tout en leur expliquant avoir laissé passer une troupe d’humain il y a un jour de cela dans un but similaire.

Empruntant le chemin pour descendre à l’étage inférieur de la chapelle, le groupe peut donc a présent compter sur le support de Joukashaggi le mezzoloth. Ils passent un certain nombre de couloirs et de pièces obscurs servant d’ossuaire à l’époque heureuse où Elturel profitait encore de la lumière du soleil de Féérune.

A présent, les pièces sont vides… Enfin, paraissent vides. Rapidement, Joukashaggi fait part à Sheylne de son malaise et la chauve-souris de Cael, par écho location parvient à déterminer l’emplacement approximatif d’un être vivant et invisible non loin. Quelques sorts et coups d’épée hasardeux finissent par révèler la présence qu’un quasit qui tente de prendre la fuite mais fini sectionné en deux par la paladine.

Des cris se font entendre et, s’enfonçant toujours plus profondément dans le complexe, nos aventuriers finissent par arriver au caveau de l’élévation. Ils y trouvent des cadavres baignant dans un petit bassin, un portail de téléportation et un humain, à genoux, se tordant de douleurs les mains plaquées sur un heaume en or, tout en prononçant des phrases dans des dialectes inconnus, parfois céleste, parfois démoniaque.

Alors qu’ils essayent de libérer Laéral, reconnue par ses cheveux argent, ils se font surprendre par des barlguras, des démons à l’allure de singes géants. L’assaut est brutal : Sheylne fonce en occuper un, tandis que l’autre bondis à l’assaut de Rivage, coincée dans un recoin de la pièce. Il la piétine sans vergogne mais cette situation détestable prend vite fin alors que Joukashaggi et Lyenna terrassent le monstre. Ils retrouvent ensuite la paladine de Tyr, sous le couvert des attaques synchronisées des lanceurs de sorts.

Victorieux, le groupe décide de sortir rapidement de ces souterrains : le heaume semble soudé au crâne de Laéral dont les gémissements ne cessent point et tout en fouillant les dernières pièces à la recherche de survivants, ils retournent près des escaliers pour sortir et, ils l’espèrent, une solution…