La situation étant critique, le groupe perd quelques précieuses minutes à décider de leur prochaine action. L’alerte n’a pas été encore donnée mais ils savent que les nains au niveau des mines ne vont plus tarder à s’enfuir et leur état actuel ne leur permet pas d’affronter sereinement le reste de la forteresse.
S’en suit alors une longue discussion pour trouver la meilleure cachette et au final, la compagnie de Drugg préfère rebrousser chemin et repartir se terrer dans les mines. Leur repos se déroule sans encombre et c’est avec discrétion que les aventuriers retournent au premier niveau de la forteresse. Malheureusement, le prêtre trébuche, révélant immédiatement leur arrivée imminente à des sentinelles hobgoblins qui s’enfuient pour donner l’alerte.
Le temps de la réflexion prend ainsi fin et les compagnons se jettent à l’assaut afin de rattraper les fuyards et tenter de cacher leur retour dans le donjon de Zalto… mais peine perdue. Tandis qu’ils affrontent un ogre et cinq hobgoblins, l’un d’eux s’enfuit à l’ouest et l’autre grimpe dans un chariot pour l’est. Le guerrier parvient à en abattre un avec son arbalète, mais la situation reste délicate : un ennemi a fui vers la salle du brasier. Vuldak décide alors d’aller surveiller les potentiels renforts et grand bien lui en a pris : il constate que le hobgoblin a réussi à rameuter un géant de feu.
Ce dernier, imprudent et surtout impatient d’en découdre; décide de partir à l’assaut sans s’assurer de propager l’alerte…. Aubaine que saisissent les aventuriers qui lui tombent dessus à bras raccourci. La hache tueuse de géant fait des miracles et le colosse finit par tomber, permettant au groupe de se jeter sur les ogres derrière lui et mettent ainsi fin à la menace immédiate…
La situation se calme, l’occasion pour la compagnie de retourner auprès des esclaves au niveau des mines avec lesquels la compagnie tente de négocier un nouveau subterfuge pour donner le change et maintenir la forge en fonctionnement pour avancer plus profondément dans le domaine… Mais leur chance semble avoir tournée, car tandis qu’ils partent affronter un nouveau groupement de géant de feu et d’hobgoblins dans la salle de raffinement, ils constatent que les chariots n’ont plus de minerais, les escalves sont morts ou volatilisés…
Leur couverture semble compromise et tentant le tour pour le tout, ils décident de prendre l’élévateur pour descendre au niveau du rez-de-chaussée et partir explorer la partie nord du complexe. Ils découvrent alors la salle à manger, une immense pièce actuellement occupée par une trentaine de gobelins occupés à faire le ménage… Là aussi, leur précédente incursion avortée dessert les aventuriers car les serviteurs sont en alerte permanente et une fois révélée au grand jour, la compagnie constate avec effroi que les bestioles s’enfuient immédiatement pour propager l’alerte.
Décidant de ne prendre aucun risque, les aventuriers se lancent donc dans l’extermination méthodique de toute menace, prenant la troupe en fuite en tenaille après une téléportation réussie du barde avec le barbare…
Mais l’ambiance n’est pas à la joie. Une grande zone du complexe reste encore complètement inconnue et les aventuriers ont déjà utilisé de nombreuses capacités pour survivre…